ما هو العصفر؟
العصفر هو التوابل المستخرجة من أزهار نبات الزعفران. يتم جمع الأزهار يدويًا ومن ثم استخراج الأنسجة الحمراء (السلاسل) من الزهرة، وهي التي تُعرف باسم “خيوط الزعفران”. تُجفف هذه الخيوط وتُستخدم كتوابل في الطهي.
فوائد العصفر
- مضاد للأكسدة: يحتوي العصفر على مركبات نشطة مثل الكروسين، الكروكيتين، والسافرانال، والتي تعمل كمضادات للأكسدة، وتساعد في مكافحة الجذور الحرة في الجسم.
- تحسين المزاج: يعتقد أن العصفر يمكن أن يساعد في تحسين المزاج ومكافحة الاكتئاب. بعض الدراسات أظهرت أن العصفر قد يكون فعالًا في تقليل أعراض الاكتئاب.
- تحسين الرؤية: تشير بعض الأبحاث إلى أن العصفر قد يساعد في تحسين الرؤية، خاصة في حالات التنكس البقعي المرتبط بالعمر.
- تقليل الألم: يمكن استخدام العصفر كمسكن طبيعي للألم، حيث يعتقد أنه يساعد في تقليل الألم المرتبط بالدورة الشهرية.
- خصائص مضادة للسرطان: تشير بعض الدراسات إلى أن مركبات العصفر قد تكون لها خصائص مضادة للسرطان.
- تحسين الذاكرة: يعتقد أن العصفر يمكن أن يساعد في تحسين الذاكرة ووظائف الدماغ.
- المساعدة في فقدان الوزن: بعض الأبحاث تشير إلى أن العصفر قد يساعد في تقليل الشهية وزيادة فقدان الوزن.
- خصائص مضادة للالتهاب: يحتوي العصفر على مركبات تعمل كمضادات للالتهاب، مما يمكن أن يساعد في تقليل التورم والألم.
- تحسين صحة القلب: يعتقد أن العصفر يمكن أن يساعد في تقليل مستويات الكوليسترول وتحسين صحة القلب.
- خصائص مضادة للبكتيريا: يمكن للعصفر أن يعمل كمضاد طبيعي للبكتيريا، مما يساعد في مكافحة العدوى.
طريقة استخدام العصفر:
- في الطهي: يُستخدم العصفر في العديد من الأطعمة لإضافة نكهة ولون خاص. من الأمثلة على ذلك الأرز بالزعفران والبايلا الإسبانية.
- كمشروب: يمكن نقع خيوط الزعفران في الماء الساخن لصنع شاي الزعفران. يُعتقد أن هذا المشروب له فوائد صحية متعددة.
- في الطب الشعبي: يُستخدم العصفر في بعض الثقافات كعلاج طبيعي لمجموعة من الأمراض، مثل تحسين المزاج والتخفيف من الألم.
- كصبغة: بفضل لونه البرتقالي القوي، يُستخدم العصفر أحيانًا كصبغة طبيعية في الأطعمة والمشروبات.
نصائح عند استخدام العصفر:
- بما أن العصفر توابل غالية، فمن الأفضل استخدامه بكميات صغيرة.
- للحصول على أقصى استفادة من نكهة العصفر، يمكن نقع خيوط الزعفران في الماء الساخن أو الحليب لبضع دقائق قبل إضافتها إلى الطعام.
- يُفضل شراء خيوط الزعفران بدلاً من الزعفران المطحون لضمان جودته وأصالته.
